La marina où se trouve Kousk Eol est à une dizaine de kilomètres au sud de Valdivia: un petit coup de bus et nous voici entrain de jouer les touristes (après avoir rempli nos obligations auprès de l’Armada).
Passage incontournable: le marché aux poissons, très riche et qui donne envie d’aller se faire illico un petit ceviche! Il n’y a pas que des touristes: les lions de mer eux aussi ont flairé la bonne affaire. Les places sont chères sur le quai situé sous les étals de préparation des poissons! Même les vautours et les cormorans sont de la fête.
Valdivia n’est pas forcément une étape incontournable, mais montre un certain charme, plus plaisante que Puerto Montt.
Et, il faut bien le dire, Valdivia est la capitale mondiale de la bonne bière. La meilleure bière du monde, c’est bien connu (au moins au Chili) est la Kunstmann Torobayo. Avec la Austral Calafate de Punta Arenas. Mais là, nous sommes à Valdivia, donc la meilleure bière est la Kunstmann, de M. Kunstmann, un chilien authentique des hautes vallées andines. C’est dire s’il s’y connait en brasserie.
Ah: on me précise que M. Kunstmann serait originaire de Bavière. Sans doute une haute vallée andine un peu exotique…
La base de la culture locale…Jeux des erreurs, en forme de provocation…
Et en supplément gratuit pour ceux qui auraient profité de la promotion « Around the world – Full package », deux mots sur Niebla.
Niebla, c’est un petit lieu-dit à l’embouchure du rio Valdivia, une ancienne place forte des Espagnols pour se protéger de ces enfoirés d’Anglais, de Hollandais et de Français qui essayaient de s’approprier sournoisement leur port, le plus austral à l’époque.
A Niebla, il y a une plage, mais bizarrement, on voit beaucoup de gens en t-shirt…Les canons pointés sur les navires anglais…Le petit phare de 1900 qui marque l’entrée de l’estuaire.Et d’après vous, ils soufflent d’où, les vents dominants?
Petits veinards: encore une occasion pour vous de vous cultiver à bon compte en lisant ce divertissant blog! Cet article fait suite aux autres incontournables articles de référence déjà publiés: l’albatros, la baleine et le lagénorhynque de Peale.
Le sujet du jour sera l’otarie. Surtout l’otarie de Patagonie dont le mâle s’appelle lion de mer.
L’otarie fait partie de l’ordre bien connu des pinnipèdes, mammifères dont les pattes ont la forme de nageoires ou palmes. Tout comme nos phoques gris de Bretagne.
A ne surtout pas confondre avec l’ordre dit « des palmes académiques », dont les membres n’apprécient pas forcément l’eau froide, et dont la classification est relativement simple: d’un côté le récipiendaire de base, qui se demande souvent ce qu’il fait là, et la caste plus évoluée de l’espèce, qui apprécie particulièrement le chocolat des médailles…
Mais nous nous égarons: l’otarie, celle de Patagonie en particulier, n’a rien à faire de l’Académie. Mais alors rien du tout.
L’otarie dont nous parlons ici est le lion de mer d’Amérique du Sud, dont la Patagonie est un habitat de prédilection. A ne surtout pas confondre avec l’otarie à fourrure australe (l’otarie, pas la fourrure), que nous avons fréquemment rencontrée dans les canaux.
Le lion de mer, mâle, peut atteindre 350 kg: belle bête…
L’observation approfondie sur plusieurs semaines que nous avons pu mener depuis le navire scientifique Kousk Eol (dont la Calypso pourrait passer pour une pâle copie) et à bord duquel la caution naturaliste incontestable est apportée par le DD, spécialiste de l’éthologie des animaux marins, nous a permis de dresser le constat suivant: la vie des otaries n’est guidée que par deux principes très simples.
A savoir:
Un besoin irrépressible de faire le cake dès que Kousk Eol est à portée de nageoire: et que je te plonge sous le nez, et que je te fais une série de bonds à faire pâlir le lagénorhynque le plus agile.
Une manie bizarre de faire la sieste sur tout objet flottant, tel que balise de chenal, corps mort, etc.
OtariesEt encore des otaries…Mais ne serait-ce pas une otarie à fourrure australe?
On se doute bien qu’il faut que ces attachants animaux se nourrissent, au moins de temps en temps, mais il semblerait qu’une forme de timidité fasse que cet aspect de leur comportement se produise sous l’eau, à l’abri de nos observations.
A part ceci, l’otarie de Patagonie est un petit animal fragile et gracile dépassant les 100 kg dès son plus jeune age, surtout chez les mâles. Quelques bourrelets de peau au niveau de la taille laissent à penser que leur régime alimentaire ne suit pas forcément les canons modernes de la diététique. Le côté glacial de l’eau n’est qu’une excuse facile au développement de ce surplus graisseux constaté chez tous les représentants de l’espèce.
L’heure a tourné: il est maintenant grand temps que vous retourniez à des activités plus utiles à la société, en attendant comme il se doit avec une légère impatience la prochaine leçon d’histoire naturelle que ne manquera pas de dispenser l’érudit équipage de Kousk Eol. Et nous complèterons cette étude par l’observation de l’otarie à fourrure de Juan Fernandez, ainsi que par celle des Galapagos. Chaque chose en son temps.
Dernière minute: une visite inopinée dans la bonne ville de Valdivia pour effectuer les démarches administratives à l’Armada a exposé à nos yeux ébahis et notre cerveau lent la solution du mystère de la nutrition des lions de mer. Encore une manifestation de sérendipité qui frise le cas d’école: les lions de mer se nourrissent des déchets du marché aux poissons de cette ville… Tout simplement.
Et du coup nous pouvons sans trop nous avancer expliquer aussi le flux migratoire de ces doux mammifères marins vers le nord.
12 février 2015. Départ vers midi après un dernier café avec l’équipage de Denique, et surtout après la visite à bord de l’Armada pour l’autorisation de partir.
Cela fait tout drôle de reprendre la mer après tant de mois à terre… Le temps est beau et nous avons un vent de Sud d’une vingtaine de nœuds, donc quelques bords à tirer. Cet après-midi sera une reprise en douceur: nous nous arrêtons vers 16h30 à un mouillage tranquille devant le petit village de Puerto Calbuco pour la nuit: demain nous repartirons plus tôt pour avoir le courant dans le bon sens au passage du nord de Chiloe.
Mouillage à Puerto Calbuco
Comme nous sommes toujours en Patagonie, la faune ne fait pas défaut: manchots de Humbolt, lions de mer, pélicans… Et bien sûr il y a longtemps qu’on ne comptabilise plus les cormorans!
Pélicans
13 février. Nuit calme et lever vers 7h pour un départ à 8h. Le vent s’est établi autour de 20 nds: moyenne des estimations du bord (corroborée tout de même par les GRIBs), car l’anémomètre a décidé que pour lui la pause continuait… Il a du être endommagé au ponton par un oiseau un peu gros: lorsque nous sommes arrivés à Puerto Montt, le secteur de girouette avait été déplacé.
Un peu de près dans les chenaux au nord de Chiloe: le vent du sud est frais! Puis on part cap à l’ouest pour rejoindre le Pacifique: bientôt nous quitterons la Patagonie!. Une cinquantaine d’otaries curieuses viennent tourner autour de Kousk Eol: c’est quand même mieux qu’au zoo! Tellement beau que mieux ça risquerait d’être moins bien.
Otaries
Et puis ça y est: en début d’après-midi, le Pacifique! Clignotant à droite et on file vers le nord à 10 nœuds, grand largue. Le temps est beau mais ici, bizarrement, le vent du sud est frisquet… Si ça continue, on va arriver de nuit dans l’estuaire de Valdivia: prudence, on va donc ralentir. La grand-voile est ferlée. Et le génois nous tire toujours à 10 nds. Bon d’accord, on en roule un tiers: 9 nds! Finalement, c’est avec à peine un quart de génois que nous continuerons à plus de 6 nds de moyenne… Et sans la grand-voile, le bateau roule inconfortablement dans une houle de 3 m assez courte: 50 m crête à crête.
1/4 de génois pour la nuit…
Pacifique, vous avez dit?
14 février. Premiers quarts de nuit depuis bien longtemps, avec cirés et bonnets. Pas un seul feu de bateau durant tout le trajet, mais un ciel d’une très grande pureté. Nous sommes juste sous la Voie Lactée, et la Croix du Sud confirme que nous remontons bien vers le nord. Et nous repassons les 40°S: s’ils veulent continuer à rugir, ce sera sans nous!
Au petit matin, nous sommes encore à 15 milles de l’embouchure: le vent est presque tombé, et c’est donc une petite risée Volvo qui nous entraîne vers Valdivia, sur une mer presque plate.
10h: nous sommes dans la Bahia Corral, entrée du rio. Et bien sûr, baleines, otaries, pétrels, cormorans, pélicans, etc. Mais ça, on vous l’a déjà dit.
Et toujours les mêmes décalages sur les cartes CM93: la position GPS se retrouve environ 1 mille trop au sud. Heureusement le 2e jeu de cartes est lui bien calibré…
Une heure et demie plus tard, nous mouillons à la marina Alwoplast, quelques milles avant Valdivia, où nous retrouvons Carmen, avec son skipper Mike et Shane.
Bonne remise en jambes!
Carment et Kousk Eol à la marina AlwoplastMoment de recueillement: match de rugby France-Irlande (André et Mike)
Juste deux petits mots sur Mike: il va fêter ses 76 ans dans trois jours, vient de traverser seul d’Australie au Cap Horn (50 jours), et rentre dans une semaine chez lui par le sud de la Polynésie… Il y a de l’espoir!
